Maarten van der Weijden

Tegenslag omzetten in slagkracht

Spreker, Nieuwe spreker, Sportspreker

Vraag offerte aan

Maarten van der Weijden was in zijn juniorentijd een talentvolle zwemmer. Echter een ziekte gooide roet in het eten. Enkele maanden nadat Maarten een succesvol WK beleefde constateerden de artsen in 2001 dat hij leed aan acute lymfatische leukemie. In het ziekenhuis werd vastgesteld dat de kans op herstel zeer twijfelachtig was. Door deze berichten had Maarten van der Weijden topsport uit zijn hoofd gezet. Hij hield zich voor nooit meer op professioneel niveau te sporten.

Na de behandeling en tijdens het herstel heeft Maarten het zwemmen weer opgepakt, met de reden de revalidatie te bespoedigen. Al snel werd hij zo fanatiek dat de revalidatie werd omgezet in serieuze training. Nog geen drie jaar na de constatering dat Maarten aan leukemie leed zwom hij weer zijn eerste professionele wedstrijden.

De resultaten na 2003 laten zien dat Maarten succesvol is teruggekeerd aan de internationale zwemtop. Na goede prestaties op NK’s, EK’s en WK’s kwalificeerde Maarten van der Weijden zich voor de Olympische Spelen in Peking. Tijdens het WK behaalde hij een gouden medaille op de 25 km open water zwemmen. Vervolgens zette Maarten van der Weijden alles opzij om zich te richten op de Olympische Spelen in 2008. Om zich optimaal voor te bereiden heeft hij acht maanden lang in een zuurstoftent geslapen. Al het harde trainen en zijn doorzettingsvermogen werden beloond. Het resulteerde in een gouden medaille in Peking op de 10 km open water zwemmen. Een unieke prestatie. In december 2008 werd Maarten vervolgens gekozen tot ‘Sportman van het jaar’ waarna hij direct besloot zijn carrière als actieve zwemmer te beëindigen. Maarten van der Weijden wordt ook wel de Lance Armstrong van het zwemmen genoemd.

In presentaties spreekt hij gepassioneerd over zijn comeback, doorzettingsvermogen, ambitie en het omgaan met tegenslagen.